Так а что же другие лейблы? Неужто им было неинтересно тоже более активно продвигать свои релизы в DarkCity и находить какие-то взаимовыгодные варианты сотрудничества с нами? Конечно же, сотрудничали мы в той или иной степени со всеми отечественными компаниями: и Art Music, и Фоно, и CD-Maximum, и с  Союзом, и с другими, причем некоторые конторы параллельно занимались и дистрибуцией журнала, что было выгодно и нам, и им.

Главных же проблем было две: во-первых, параллельно с нами издавались и другие журналы схожей тематики (их я перечислять не стану), которые выставляли откровенно демпинговые цены на рекламные площади, при этом указывая у себя в выходных данных тиражи, сопоставимые с нашим (при том, что в реальности они были минимум раза в 2-3 ниже). А во-вторых, по сути все эти отечественные лицензионные лейблы – прямые конкуренты, работавшие на относительно небольшом рынке и не упускавшие не малейшей возможности перехватить у конкурента контракт с зарубежным партнером, пусть даже ценой неотбиваемых в принципе авансов. Ну а поскольку DarkCity и ими тоже считался “карманным изданием” и “рекламным листком” Айронда, то получалось, что давая нам рекламу и платя за неё деньги, они тем самым давали эти деньги своим конкурентам – т.е. Айронду! Вот и получалась коллизия: с одной стороны хотелось, чтобы их группы рекламировались и поддерживались в полной мере в ведущем отечественном журнале, а с другой – некие предрассудки и дезинформированность не позволяли вкладывать деньги в “карман конкурентов”.

Нас частенько обвиняли и в том, что мы большую часть журнала уделяем интервью с айрондовскими группами, а всем их рецензиям ставим исключительно высшие баллы. Но когда я открывал очередной номер и буквально пальцем тыкал, что и у айрондовских позиций бывают три, а то и два балла, на это мало кто адекватно реагировал, предпочитая оставаться при своём мнении. С интервью же ситуация была еще более простая и прозрачная: нам не просто предлагались интервью с доступными артистами (такую работу на должном уровне вели все лейблы), нам предлагались наиболее удобные варианты (скажем, по мылу, телефону или там скайпу), нам предлагались наиболее удобные “слоты”, для нас делались исключения по длительности общения с музыкантами, даже группы, которые были в принципе недоступны для интервью (скажем, он были где-то в южноамериканском туре), все равно оперативно выходили на связь и отвечали на наши вопросы. Более того, по запросу нам могли дать эксклюзивные фотографии из свежей промо-сессии, да и ознакомиться с выходящими альбомами мы могли не после даты их выхода на отечественном лейбле, а за месяц, а то и два до европейского релиза. В общем, работать было приятно и удобно, а результатом становился очередной номер журнала с массой интересных эксклюзивных статей.

Ещё одним приятным бонусом сотрудничества с Айрондом становилось то, что DarkCity хорошо знали и западные лейблы, и иностранные группы: признаться, я не в курсе того, отправлял ли еще кто-то из отечественных лейблов наш журнал своим партнерам за рубежом для отчетности по проделанной промо-работе, а вот все айрондовские партнеры регулярно получали по почте наши свежие выпуски.

Тем не менее, широко известным фактом является то, что любое профессиональное печатное издание, особенно журнал, не может существовать с одних только продаж – основную прибыль ему должна приносить реклама (если только это издание не является дотационным или что-то в этом роде). Поэтому мы старались дружить и сотрудничать со всеми отечественными компаниями, не углубляясь в их подковёрные войны и не занимаясь разделением их на “плохих” и “хороших”. И, конечно, первым “звоночком” стали финансовые проблемы у нашего давнишнего партнера - CD-Maximum (про почивший в бозе Art Music я не говорю – там была несколько иная ситуация). Кто-то может это связывать с мировым финансовым кризисом, кто-то - с “происками конкурентов”, однако всё было куда проще: лейбл давно уже стал пытаться откусить от рынка куски, которые были ему слишком велики. В погоне за громкими именами (наглядный пример тому – переманивание у Nuclear Blast какого-то альбома Rage, который по всей логике должен был достаться Айронду), а также попыткой монополизировать рынок отечественных метал-команд, собрав “все яйца в одну корзину”, CD-Maximum просто не смог отбить свои авансовые расходы и по сути стал банкротом. Само собой, от этого финансово пострадали и мы, однако через некоторое время смогли “реструктуризировать” долг и на данный момент претензий к этому лейблу не имеем… И хотя CD-Maximum продолжает выпускать отечественные группы и сейчас, он, увы, уже просто не в состоянии вкладывать живые деньги в рекламу.

Собственно, через несколько месяцев после начала финансового кризиса начали просачиваться тревожные новости о состоянии и других наших партнеров по музыкальному рынку…

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ…